Warzęcha

Opis

Ma całkowicie białe opierzenie, z krótkim grzebieniem na głowie. Nogi są długie i cienkie, w intensywnie czerwonym kolorze. Dziób na końcu łyżkowato rozszerzony i spłaszczony, żółty na końcu. U nasady dzioba i wokół oczu naga żółta skóra, w innych miejscach czarna. Samce są nieznacznie większe od samic. 

Etologia

Buduje gniazda w koloniach, łącznie z innymi ptakami wodnymi. Gniazda mają formę niewielkich platform z gałęzi, budowane są na częściowo zanurzonych drzewach. Samica zazwyczaj składa 2-3 jaja, samica i samiec wysiadują je wspólnie przez 26-29 dni. Pisklęta są karmione przez obojga rodziców. 

Ciekawe fakty

Dziób o specjalnym kształcie ułatwia łowienie ryb, zanurza lekko otwarty dziób w wodzie i energicznie, łukowato porusza głową i szyją na boki. Dzięki zakończeniom nerwowym na dziobie przy najmniejszym dotknięciu ryby dziób natychmiast się zamyka i ryba pozostaje w środku. Na wyspie Madagaskar jest to gatunek bardzo zagrożony, z powodu zniszczenia jego kolonii lęgowych na wielu jeziorach.