Lagarto de cola espinosa

Descripción
Lagartos de tamaño mediano-grande de entre 18 y 40 cm con el cuerpo aplanado y redondeado y una cola espinosa y muy fuerte que les da nombre. La coloración de este saurio es muy variable. Los adultos tienen un fondo negro sobre el que destacan colores amarillos, verdes y naranjas que se acentúan en la época del celo o cuando alcanzan altas temperaturas asoleándose.

Etología 
Exclusivamente terrestre y eminentemente diurno. Su actividad depende de la temperatura ambiental. Pueden desarrollar un período de hibernación en los meses fríos. Necesitan altísimas temperaturas, para lo cual pasan la mayoría del tiempo tomando el sol. Son muy activos a temperaturas superiores a 40ºC. Tras 60 días de gravidez (gestación), la hembra deposita en un hoyo en tierra húmeda entre 12 y 30 huevos que tardan unos 100 días en eclosionar.

Curiosidades
Usan el asfalto de las carreteras para calentarse, por lo que frecuentemente mueren atropellados. Su principal enemigo es el hombre. En sus países de origen son capturados para venderlos como souvenir a los turistas o incluso como talismanes o alimento.