Opossum de Virginie

Description

L’opossum de Virginie est un marsupial avec un corps court. Son pelage est généralement gris mais il peut tirer vers les tons bruns, rougeâtres ou même noirs. On peut également remarquer quelques poils plus longs et de couleur blanche. Sa tête est blanche ou gris clair, il a de grandes oreilles et une longue queue glabre et préhensile qu’il utilise comme s’il s’agissait d’un cinquième membre. 

Éthologie

L’opossum de Virginie peut avoir jusqu’à trois portées par an. Sa durée de gestation est très courte : de 12 à 13 jours. Il y a généralement entre 20 et 30 petits, parmi lesquels seuls 13 survivront. En effet, la mère n’a que 13 mamelles, auxquelles les bébés doivent rester solidement attachés pendant 50 à 70 jours. Après quoi, ils grimperont sur son dos jusqu’à ce qu’ils aient 4 mois.

Curiosités

Les opossums sont des animaux nocturnes et solitaires, qui sont connus pour tomber en état catatonique lorsqu’ils se trouvent face au danger.  L’animal s’immobilise et sécrète une forte odeur. Ce comportement est très rare. En effet, il montre habituellement les dents tout en maintenant sa position ou s’enfuit.