Galápago de Florida

Descripción

El color de los adultos es verde oliva. El plastrón es amarillo con marcas oscuras en el centro de cada escudo. Los juveniles tienen un caparazón verde más claro y la piel con marcas y rayas verde-amarillentas a verde oscuras. Presentan una raya ancha horizontal detrás de cada ojo, de color rojo o amarillo dependiendo de la subespecie. Tienen patas palmeadas que las ayudan a nadar. 

Etología

Durante el cortejo, el macho hace vibrar sus uñas delanteras contra los lados de la cabeza de la hembra. Las hembras excavan nidos en el suelo con las patas traseras. Ponen de 4-23 huevos que luego cubren con tierra suelta. Los huevos eclosionan aproximadamente de 60-90 días después de la puesta. Durante el invierno, si la temperatura del agua desciende por debajo de los 10°C, estas tortugas se vuelven inactivas.

Curiosidades

Es una de las 100 especies exóticas invasoras más perjudiciales. Aunque el comercio de la especie está prohibido, durante años se han liberado ejemplares en la naturaleza. En España compite por el alimento y por los lugares de soleamiento con otras especies de galápago autóctonas haciendo que éstas últimas se encuentren en peligro de extinción.