Otarie

Description

Les mâles adultes ont le coup très long et recouvert d'un pelage épais et dense par rapport au reste du corps. Leur museau est court et relevé et doté de longues moustaches. Les femelles sont plus allongées et stylisées, leur cou est plus fin et sans poils. Le pelage des adultes est marron clair. Leurs oreilles sont petites. Elles passent presque tout leur temps dans l'eau où elles se déplacent rapidement et lorsqu'elles se retrouvent sur la terre ferme, elles se déplacent avec le corps relevé sur leurs 4 membres.

Éthologie

Au printemps, elles commencent à se réunir en groupes mixtes. Les femelles accouchent 2-3 jours après leur arrivée dans les colonies après une période de gestation d'environ 1 année et les petits pèsent environ 15 kg. Pendant une période d'environ 5 semaines, ces animaux ne vont pas dans l'eau et ne mangent par conséquent pas. Les mâles forment des harems et se battent entre eux pour réunir le plus grand nombre de femelles possible. 

Curiosités

Elles furent chassées par les populations natives d'Amérique latine pendant des milliers d'années et au 16ème siècle, furent exportées pour leur viande, l'huile et leur peau. De plus, ces derniers siècles, les zones côtières ont été colonisées par l'homme qui les a obligé à déplacer leurs colonies. Selon les pêcheurs, elles se nourrissent des poissons capturés dans leurs filets de pêche et provoquent souvent des pertes importantes d'un point de vue économique en cassant les filets. Ils furent chassés par les pêcheurs à cause de cela.