Loutre cendrée
Aonyx cinereus
Description
Son pelage est marron avec la partie inférieure de couleur plus claire. Les bords de leurs lèvres supérieures, le menton et la gorge sont généralement de couleur blanc tirant à gris. Comme les autres loutres, leur tête est de petite taille, leurs pattes sont courtes et leur queue aplatie avec une forme très aérodynamique qui leur permet de se déplacer rapidement dans l'eau. Leur pelage touffu a deux couches : un pelage doux et isolant qui leur permet de conserver une bonne température corporelle et une couche extérieure de poils imperméable qui les protègent contre l'eau et l'humidité.
Éthologie
Elles sont sociables et vivent en groupes familiaux pouvant atteindre 12 individus. Les femelles ont au maximum 2 portées par an, souvent de 1-2 petits qui naissent après une période de gestation de 60 jours, dans un nid fait d'herbes par leur mère. Les petits dépendent entièrement de leur mère et ne peuvent ouvrir les yeux qu'au bout de 40 jours.
Curiosités
La menace la plus importante à laquelle elles sont confrontées est la destruction de leur habitat. La déforestation, l'assèchement des étangs et l'utilisation des mangroves pour y pratiquer l'aquiculture détruisent considérablement l'habitat de cette espèce. Leur chasse pour obtenir leur peau et leurs organes qui sont utilisés en médecine traditionnelle sont également un des problèmes qui les touchent. Une des autres menaces réside dans la réduction du nombre de leurs proies provoquée par la surexploitation humaine et la pollution.
