Tortue grecque

Description

C'est un chélonien à carapace bombée dont la partie supérieure est de couleur jaunâtre, vert olive pâle ou brunâtre. Les plaques sont caractérisées par une tache centrale et les bords, de couleur foncée ou noire. Le plastron est jaune avec des taches noires irrégulières. Le sexe des petits dépend de la température ambiante : sous 31,5°C, ce sont des mâles qui naissent ; au-dessus de, ce seront des femelles.

Éthologie

Après la période d'hibernation, le mâle courtise la femelle en la suivant et la mordant ou en lui frappant la partie supérieure de la carapace. Pour l'accouplement, le mâle se met de dos contre la femelle. Après le coït, la femelle peut conserver le sperme pendant quatre ans à l'intérieur de son corps. Les œufs sont déposés dans des trous creusés dans le sol par la femelle.  

Curiosités

Elles sont gravement touchées par la dégradation et la fragmentation de leur habitat (agriculture intensive, incendies, construction de routes, etc.). Leur population a énormément baissé en raison du trafic illégal et de l'introduction d'exemplaires provenant de captivité de cette même espèce ou d'espèces envahissantes.