Grue de paradis

Description

Elles sont de couleur bleu pâle mais semblent de loin de couleur grise. Elles sont relativement petites avec une tête plutôt grande, un cou épais et les plumes des ailes allongées qui se confondent souvent avec les plumes de la queue. Les plumes de la tête se dressent lorsqu'elles sont excitées ou qu'elles combattent.

Éthologie

La parade est une sorte de « danse » où le mâle poursuit la femelle par des petits sauts constants, des rapprochements et des combats. Les œufs sont placés dans l'herbe ou sur le sol et à l'air, en aucun cas dans un nid. Normalement, la femelle pond 2 œufs qu'elle couvera pendant 30-33 jours. Elles font des migrations locales en automne à des altitudes relativement basses.

Curiosités

C'est l'oiseau emblématique d'Afrique du sud et il est présent sur la monnaie et même sur plusieurs timbres postaux. Les raisons de la chute de leur population sont les empoisonnements, les collisions avec les lignes à haute tension et la disparition des zones d'élevage due à la déforestation, l'agriculture et les activités minières mais aussi la capture des petits qui sont ensuite utilisés comme animaux domestiques ou pour leur viande.