Elefante africano

Descripción

Se caracteriza por su gran tamaño. Su enorme cabeza tiene unas grandes orejas que les sirven para regular la temperatura corporal y para comunicarse, y una trompa que utilizan como un brazo con el que se alimentan, beben, se duchan e incluso pueden levantar más de 200 kg, gracias a los 100.000 músculos que la conforman. Sus gruesas patas tienen 4 dedos en las anteriores y 3 en las posteriores.

Etología

Son animales muy inteligentes y sociales que viven en grupos de 30-40 individuos formados por hembras y sus crías. Son dirigidos por una matriarca que suele ser la hembra más vieja, y guía al grupo hacia las fuentes de agua en larguísimas migraciones. Los machos en cambio son solitarios. Ante una amenaza, forman un círculo protector alrededor de las crías.

Curiosidades

Este emblemático animal es el más pesado de las especies terrestres y el segundo más alto, pero una de los más lentos ya que caminan a 6 km/h, aunque pueden alcanzar los 40 km/h cuando huyen. Sus poblaciones están viéndose afectadas por la caza para conseguir marfil y por la fragmentación del hábitat que entorpece sus rutas migratorias.