Oryx algazelle

Description

C'est une antilope de taille moyenne, avec des cornes cylindriques, fines et courbées vers l'arrière en forme de cimeterre qui peuvent atteindre 120 cm de long. Mâles et femelles sont de couleur blanchâtre à marron clair avec le poitrail, la croupe et les flancs tirant à marron rougeâtre et des marques sur la tête de couleur marron grisâtre. Les petits naissent marron clair avec l'abdomen blanc et la pointe de la queue de couleur noire.   

Éthologie

Avant de disparaître de la nature, elles vivaient en petits groupes de 10-30 individus et formaient pendant les périodes de migrations, des troupeaux pouvant atteindre des centaines d'animaux. La femelle met au monde un seul petit au bout de 8 mois et demi de gestation. Elles vivent en milieux arides auxquels elles sont particulièrement bien adaptées grâce à leurs sabots élargis qui les empêchent de s'enliser dans le sable, leur pelage de couleur claire qui renvoie la lumière du soleil et leur peau ainsi que la pointe de la langue de couleur noire qui les empêchent d'être brûlés par le soleil. Elles peuvent rester jusqu'à 10 mois sans boire d'eau et se nourrissent uniquement de fruits et de plantes grasses qui leur apportent l'eau nécessaire. 

Curiosités

Les raisons de leur extinction en liberté sont la chasse intensive, la disparition de leur habitat et la concurrence avec les troupeaux domestiqués. Suite à leur disparation en liberté, un programme d'élevage en captivité a été lancé. De nos jours, des programmes de réintroduction en Tunisie, au Maroc et au Sénégal ont été mis en œuvre.