Oryx gazelle

Description

Cette antilope de grande taille possède un pelage de couleur marron grisâtre qui est plus clair sur le ventre. Elles ont une longue queue de couleur noire. Le menton, les pattes et les flancs sont marqués par une rayure marron foncé qui sépare le gris de la partie dorsale de la partie du ventre qui est plus claire. Leur cou et la partie supérieure des pattes avant sont musclés et leurs pattes sont blanches avec des taches noires sur la partie frontale. Mais ce qui caractérise ces animaux, sont leurs très longues cornes qui peuvent mesurer jusqu'à 85 cm, droites chez les mâles et courbées chez les femelles.

Éthologie

Ce sont des animaux à comportement grégaire qui vivent habituellement en groupes de 30 individus mais qui pendant la saison des pluies, peuvent atteindre des centaines. Les mâles définissent des territoires qu'ils défendront face aux autres de leur espèce. Sur ces territoires, vivent des troupeaux de femelles sur lesquelles ils ont droit d'accouplage exclusif.  La femelle met au monde un seul petit de couleur marron au bout de 8 mois et demi de gestation.

Curiosités

C'est un animal adapté aux milieux arides qui supporte des températures pouvant aller jusqu’à 45ºC ; leur système de circulation spécial au niveau de la tête leur permet de refroidir le sang qui arrive au cerveau grâce aux capillaires du museau qui leur permettent de respirer. Elles ont une grande valeur économique dans le sud de l'Afrique car elles sont considérées comme trophées dans les réserves de chasse.