Orice Gazzella

Descrizione

Quest’antilope di grossa taglia presenta un manto di colore marrone-grigiastro, con la zona ventrale più chiara. La coda è lunga e nera. Una frangia marrone scuro ricopre mento, zampe e fianchi, separando il grigio della parte dorsale dalla parte ventrale più chiara. Il collo e le spalle sono muscolosi e le zampe sono bianche, con chiazze nere nella parte frontale, ma ciò che davvero contraddistingue questo animale sono le lunghe corna, che possono raggiungere gli 85 cm e che nei maschi sono dritte, mentre nelle femmine sono ricurve. 

Etologia

Si tratta di animali gregari, solitamente radunati in gruppi di 30 individui, ma che nelle stagioni di pioggia s’ingrandiscono, fino a riunire qualche centinaio di esemplari. I maschi demarcano i territori, li difendono dagli altri orici, e vi si stabiliscono assieme a branchi di femmine, con cui hanno il diritto esclusivo di accoppiarsi. La femmina dà sempre alla luce un solo cucciolo di colore marrone, dopo 8 mesi e mezzo di gestazione.

Curiosità

Vive in ambienti aridi e riesce a tollerare temperature fino ai 45°C, grazie ad un particolare sistema circolatorio della testa, che raffredda il sangue che affluisce al cervello attraverso i capillari nasali durante la respirazione. Ha un grande valore economico nell’Africa meridionale, essendo il trofeo più ambito nelle tenute di caccia.