Tartaruga Leopardo

Descrizione

È la quarta specie di tartaruga più grande del mondo e la seconda più grande d'Africa. Il carapace è arrotondato e molto bombato, con un colore giallastro crema con macchie nere e che dà il nome a questa specie. Le sue zampe sono robuste, hanno squame rigide e unghie forti. La colorazione delle tartarughe giovani è diversa da quella degli adulti, di fatto è più scura e molto più vistosa di quella dell'adulto.

Etologia

Nel periodo di accoppiamento, il maschio insegue la femmina e la colpisce sul carapace per farla stare ferma. Durante la copula, il maschio emette forti vocalizzazioni. La femmina depone tra le 5 e le 30 uova, anche se generalmente sono 8-10 uova ogni deposizione. Il tempo di schiusa oscilla tra 130-180 giorni.

Curiosità

Nono sono solite attaccare, al contrario si difendono mettendo le zampe e la testa dentro il carapace per proteggersi. Quando il clima è molto caldo o molto freddo si nascondono in tane abbandonate di volpe, sciacalli, formichieri o altri animali. In molti paesi africani è l'alimento base, e il suo carapace è utilizzato come strumento musicale, piatto per mangiare o per altri usi.