Tartaruga sulcata

Descrizione

Per le sue dimensioni è la terza tartaruga terrestre più grande del mondo, e la maggiore di quelle continentali. Il maschio è molto più grande della femmina. Il carapace è di colore marrone chiaro e si scurisce ai margini delle placche. La pelle è di colore marrone chiaro e le zampe sono protette da forti squame molto pronunciate.

Etologia

Prima dell'accoppiamento il maschio colpisce e accerchia la femmina per dimostrare il suo dominio. La femmina fa il nido sottoterra e depone 10-30 uova alla volta. Il tempo di incubazione è in media di 129 giorni. Vivono in tane, che le garantiscono un rifugio vitale. La differenza di temperatura dentro e fuori dalla stessa arriva ad essere di 15º C, e per questo si rifugiano quando le temperature raggiungono i 40º C a mezzogiorno. Inoltre serve come rifugio contro i predatori.

Curiosità

Questa tartaruga è catalogata come vulnerabile secondo l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) in seguito alla desertificazione, all'utilizzo della sua carne per l'alimentazione locale e all'uso di alcune parti per la medicina tradizionale.