Alligatore americano

Descrizione

Possiede una grande testa, larga e con il muso arrotondato. Le zampe sono forti, spesse e palmate, con 4 dita in quelle anteriori e 5 in quelle posteriori. Gli adulti presentano una colorazione uniforme, con differenti toni di grigio fino quasi al nero, con fasce scure sulla coda. I giovani mostrano brillanti strisce di colore giallo che vanno scomparendo con il tempo.

Etologia

Sono solitari. I maschi marcano e difendono il territorio esponendo il corpo sulla superfice. Si accoppiano sott'acqua, e le femmine depositano da 20 a 50 uova in un nido coperto da vegetazione. Le uova si schiudono dopo 60-65 giorni. Durante i primi mesi le madri proteggono i piccoli, i quali si alimentano di vermi e insetti. Durante l'inverno rimangono immobili e senza alimentarsi fino all'arrivo della primavera. Possono vivere 30-35 anni in libertà.

Curiosità

È stato perseguitato e cacciato durante anni perché la pelle era molto apprezzata nell'industria pellettiera per produrre borse, stivali, portafogli e cinture. Grazie alla creazione di fattorie e alla regolamentazione della caccia e del commercio, questo massacro è stato fermato e attualmente non è a rischio estinzione.